Bon nombre de gouvernements africains disposent de vastes programmes de réformes de la gestion des finances publiques (GFP) et ce depuis plusieurs années. Toutefois, ces réformes n’ont eu qu’un impact limité sur la résolution efficace des défis auxquels font face les gouvernements –de nouveaux systèmes sont introduits mais les salaires sont toujours payés en retard ; de nouveaux processus de passation des marchés sont adoptés mais les manuels scolaires et les médicaments ne sont toujours pas livrés dans les délais ou dans les budgets prévus ; de nouvelles lois sont votées pour maîtriser les dépenses mais les engagements excédentaires demeurent omniprésents.

Le programme « Renforcer les compétences en finances publiques (RCFP) » a été élaboré par l’Initiative africaine concertée sur la réforme budgétaire (CABRI), en collaboration avec le programme Building State Capability (BSC) du Centre for International Development à Harvard. Le programme RCFP contraste avec les approches traditionnelles de la réforme de la GFP, qui mettent l’accent principalement sur des solutions techniques et qui n’ont donné que des résultats mitigés. Le programme de CABRI estime que la réforme de la GFP ne se prête pas à une approche unique et qu’elle nécessite la gestion prudente des contraintes politiques et administratives en même temps qu’une compréhension approfondie du contexte local.