Since June, 7 country teams, namely the Central African Republic, Ghana, Guinea, Mali, Nigeria and The Gambia, have participated in the CABRI program “Strengthening Public Finance Skills (RCFP). In October, the program hosted another country team, that of the Malawi Debt Office, to tackle an issue related to inefficient cash management functions.

Over the past five months, the teams have worked following a structured approach that integrates experimental iteration into reform processes. This approach is particularly useful when dealing with complex problems - those that have multiple underlying causes and that can be approached from multiple, sometimes competing, perspectives.

Les équipes se réunissent chaque semaine pour discuter des nouveaux apprentissages sur le problème et y réfléchir ainsi que pour déterminer les prochaines actions dans la recherche de solutions adaptées localement. Surtout dans le secteur public, travailler de cette façon représente un changement important par rapport au statu quo. Comme Matt Andrews et Lantt Pritchett l’ont indiqué dans leur livre Building State Capability, une culture de l’isomorphisme mimétique au sein des organisations ‒ la tendance des gouvernements à reproduire les pratiques réussies d’autres gouvernements afin d’acquérir une légitimité, qu’elles contribuent ou non à l’amélioration de la fonctionnalité – peut se répercuter en cascade sur les agents de première ligne et créer des mesures dissuasives à l’innovation et l’expérimentation. En conséquence, les agents de première ligne font rarement partie de la conversation au sujet du changement et ne sont donc pas incités à apporter leurs idées sur la façon d’améliorer la situation, ou n’ont pas la possibilité de le faire.

L’approche PDIA donne l’occasion de travailler différemment au sein des organisations, parfois même de s’opposer à la culture organisationnelle. Dans ce processus, les équipes nationales doivent également jongler avec leurs responsabilités quotidiennes et les exigences du programme, ce qui peut être particulièrement difficile pendant les périodes les plus chargées de préparation du budget. Mais cela est essentiel si les organisations veulent inculquer une culture de création de valeur, qui va au-delà de la mise en œuvre de pratiques et de processus définis qui incombent aux responsabilités individuelles des fonctionnaires – il s’agit aussi de prendre des mesures pratiques pour améliorer les systèmes auxquels appartiennent les individus.

Despite their usual commitments, the teams have been able to make progress, albeit only small steps forward, towards solving important public finance issues. Below are some photos of recent team meetings during their follow-up sessions with their coach.